Ehepaare in Deutschland entscheiden sich in der Regel für das sogenannte „Berliner Testament” oder „Ehegattentestament”, also ein gemeinsames Testament, das zwei Testamente in einem Dokument vereint. Der typische Standardtext eines solchen deutschen Gemeinsamen Willens (Berliner Testament) liest sich so: Die Notwendigkeit eines Ehevertrages hängt jedoch weitgehend von den Umständen des Einzelfalls ab und kann nicht allgemein beantwortet werden. Die Ehegatten können jederzeit während einer bereits bestehenden Ehe oder vor der Feier einer Ehe einen Ehevertrag abschließen. Im letzteren Fall tritt der Vertrag erst nach Abschluss der Ehe in Kraft (Az.: 1408 BGB). Die Registrare prüfen die so genannten „Ehevoraussetzungen”, insbesondere die Identität der Person und ob jemand bereits verheiratet ist oder nicht. Darüber hinaus sind für die Ehegatten bestimmte Dokumente erforderlich – in der Regel ein gültiger Reisepass oder Personalausweis, eine Geburtsurkunde, eine Registrierungskarte und eine Bescheinigung, aus der hervorgeht, dass die Person alleinstehend ist. Die erforderlichen Dokumente können je nach Herkunftsland unterschiedlich sein. Welche Dokumente Sie benötigen, erfahren Sie im Standesamt. Bitte beachten Sie, dass die Registrare bei der Sammlung und Prüfung von Dokumenten sehr gründlich sind – manchmal kann eine Trauung nicht stattfinden, weil die notwendigen Papiere nicht verfügbar sind. Nach dem in der Praxis seltenen System der vollwertigen Eigentumsgemeinschaft werden die Vermögenswerte der Ehegatten ihr gemeinsames Eigentum (Art. 1416 BGB). Es gibt jedoch spezifische Einschränkungen in Bezug auf ihre eigenen Vermögenswerte und reservierten Vermögenswerte.
Vermögenswerte, die nicht durch einen Rechtsakt übertragen werden können, gelten als eigenes Vermögen des Ehegatten: Zum Beispiel umfassen die eigenen Vermögenswerte eines Ehegatten Schulden, die nicht übertragbar sind und immun gegen Beschlagnahme, lohnbezogene Schulden und Aufenthaltskosten sind, die immun gegen Beschlagnahme oder den Anteil eines persönlich haftenden Anteilseigners an einer allgemeinen oder kommandierenden Gesellschaft sind. Zu den reservierten Vermögenswerten gehören z. B. Vermögenswerte, die in einem Ehevertrag als einem der Ehegatten vorbehalten erklärt werden, die infolge des Todes eines Ehegatten erworben wurden oder die ihm von einem Dritten gewährt werden, wenn der In seinem Testament angegebene Verstorbene oder der Dritte in seinem Geschenk angegeben hat, dass das so erworbene Vermögen als Vorbehaltsvermögen anzusehen ist. Oft wird ein Paar, das zusammenlebt, ohne formell zu heiraten, ihre Beziehung als eine gemeinsame Ehe bezeichnen. Im Vereinigten Königreich werden Ehen nach allgemeinem Recht jedoch nicht mehr gesetzlich anerkannt. Paare haben weniger Rechte und Pflichten als ihre Kollegen, die verheiratet sind oder eine lebenspartnerschaftliche Partnerschaft eingehen. Stirbt einer der Partner, erbt der andere Partner nicht automatisch das Eigentum des Verstorbenen. Daher ist es besonders wichtig, dass Paare des Common Law ihre Absichten klar und deutlich in einem Testament angeben.
Eigentum und Schulden der Ehegatten aus der Zeit vor der Ehe schließung gehören immer noch nur zu diesem einen Ehegatten nach der Eheschließung. Im Falle einer Scheidung werden nur die Vermögenswerte, die während der Ehe angehäuft wurden, in die Hälfte aufgeteilt. Dies bedeutet, dass der Ehegatte mit einem niedrigeren oder kein Einkommen während der Ehe, zum Beispiel weil er oder sie sich um die Kinder gekümmert hat, durch das Gesetz geschützt wird, weil dieser Ehegatte nicht in der Lage war, so viel zu verdienen wie der andere. Diese Rechtsinstitution heißt „Zugewinngemeinschaft”, die in der BGB Nr. 1363 geregelt ist. Beispiel: Ein deutscher Staatsbürger stirbt mit Wohnsitz in Spanien. Er hinterlässt seine dritte Frau (32) und zwei Kinder aus erster Ehe (30, 32). Ein Testament wurde nicht gefunden. Für bestehende Bankkonten in Spanien und Deutschland gelten deutsches Recht und deutsche Nachfolgeregelungen – aus deutscher Sicht. Wenn kein Ehevertrag unterzeichnet wurde, erbt der Ehegatte 1/2 und die Kinder jeweils 1/4. Das Anwesen wird zum gemeinsamen Eigentum aller Erben , mit schrecklichen Folgen für die Verwaltung und Besiedlung des Nachlasses.